Con un volumen de producción que supera a
norteamericanos y europeos juntos, la industria de la animación japonesa (llamada
animé, descendiente directa del cómic
japonés, el manga) ha probado ser una fuente generosa de ingresos, la cual sin
duda ha aumentado gracias a su gradual expansión en el exterior. Los que se
dedican a dibujar, animar, musicalizar y escribir animaciones o manga son
ampliamente respetados en Japón, siendo una profesión igual de importante que
la del médico o el arquitecto, lo que demuestra una vez más la importancia que
la da la sociedad japonesa a esta industria.
La cantidad no es
siempre calidad, pero entre la caudalosa producción masiva siempre resaltan
obras excepcionales, poderosos creadores de historias y dibujantes fuera de la
norma. La música que obligadamente acompaña al animé se rige bajo los mismos
principios, entre la multitud de compositores que se dedican de manera
profesional a esta industria sobresalen nombres como Kenji Kawaii, Joe Hisiahi
y Yoko Kanno (entre otros), músicos que dedican su talento a darle profundidad
a las imágenes en movimiento. El soundtrack como forma de expresión.
No
sólo por ser mujer en una sociedad esencialmente machista, Yoko Kanno merece una
mención especial por propios logros musicales. Capaz de moverse sin dificultad
entre el jazz, el pop y las suites orquestales, ha sabido manejar su carrera de
manera que hoy es una de las artistas más reconocidas del Japón. Ha participado
tanto en obras maestras del animé como Memories
de Katsuhiro Otomo, Jin-Roh de Mamoru
Oshii o las series de tele Cowboy Bebop
y Ghost in the Shell: Stand Alone Complex
como en obras más comerciales (el tema inicial de Cardcaptor Sakura por ejemplo) e incluso videojuegos (Ragnarok Online 2).
Yoko Kanno nació el
19 de marzo de 1964 en la prefectura de Miyagi. Además de ser conocida como
compositora se le considera una gran intérprete del piano, siendo la líder de
la banda The Seatbelts, el cual ha participado junto a ella en varios de sus
soundtracks. El caso más relevante es Cowboy Bebop, serie animada de ciencia
ficción de pocos capítulos pero que generó cuatro discos, todos interpretados
por diversas formaciones de los Seatbelts, siempre comandados por Kanno. Utilizando
estilos como si fueran colores, las 60 composiciones que completan esta obra
son un excelente ejemplo del manejo que tiene de todos, absolutamente todos los
trucos del oficio, siendo genial para generar o acentuar atmósferas, brincando
del new age al rock, del jazz al bossa nova y de las orquestas de cámara a una
canción pop llena de sintetizadores y voces melosas. A pesar de su obvio
dominio de la industria y de ser una destacada representante de la tradicional
seriedad japonesa, varias de sus canciones logran pasar el límite de simple
artesanía y nos regalan un vistazo a la verdadera Kanno, una mujer llena de
humor que de manera sutil critica la voraz cultura moderna de su país. Destacan
Wo Qui Non Coin, Tank! y The Real Folk Blues,
composiciones que a primer instancia podrían parecer un intento nipón por sonar
occidental, pero que al ser analizadas con más cuidado revelan su gracia y leve
humorismo.
Parte
de esto explica la historia de Gabriela Robin, a la que se le acreditan varias
composiciones así como la voz principal (siempre cantando en un idioma improvisado
y sin sentido) en varios de los discos de Kanno. Esto ocasionó una larga
discusión entre los fanáticos, quienes en vano intentaban rastrear a la
misteriosa Gabriela, indignados que la desconocida hubiera compuesto una de las
mejores piezas del soundtrack de Macross
Plus: Santi-U, melodía memorable
que ilustra como pocas las vastedades del espacio y a una frenética sociedad
futurista envuelta en una eterna batalla contra fuerzas alienígenas (simplificando
un complejo trama alargado por más de veinte años y cuatro series). El misterio
sobre Gabriela Robin quedó resuelto cuando Kanno, en una entrevista con la
revista Newtype, reveló ser la verdadera compositora de la canción. El crear a Gabriela,
una ser más libre y experimental, le permitió jugar un poco consigo misma, y de
paso abrir un espacio para la especulación y así enriquecer una micra más el pujante
mundo del manga y animé japonés.
Tal
vez sea precisamente el soundtrack de Macross
Plus el disco más interesante de Kanno hasta la fecha, quitando las piezas
orquestales aptas sólo para los más clavados, resultan seis composiciones que
forman parte de lo mejor de la música popular japonesa actual: Idol Talk, Cantabile, Torch Song, Santi-U, Wanna Be an Angel y Voices
(Myung Theme). En la serie estas canciones son interpretadas por Sharon
Apple, superestrella de la música pop sideral que acompaña sus conciertos con
un espectáculo de imágenes holográficas, el cual culmina cuando la cantante se
multiplica en el mismo número de asistentes y les canta sentada en sus piernas.
De alguna manera Yoko Kanno (o Gabriela Robin) logra crear la sensación de
estar escuchando música del futuro, lo que acoplado a las imágenes da como
resultado una experiencia memorable.
No
basta con ser un profesional para destacar en el competido mundo de la
animación y el cine japonés, se requiere un toque de genialidad y una voz
propia que sepa cantar a coro cuando sea necesario. La profunda tradición
nipona de anteponer el interés colectivo al personal marca inevitablemente al
arte creado en la isla, lo que a su vez ocasiona un interés desmedido en
aquellos que por sí mismos han logrado destacar, siendo su firma una garantía
de calidad, el caso de esta pianista y compositora. Casada con el también
compositor (y a veces colaborador) Hajime Mizoguchi, a sus 48 años Yoko Kanno
puede sentirse parte de la elite de creativos que mantienen en alto la
animación japonesa, orgullo nacional.
Baste con decir que la
música de Yoko Kanno, o al menos sus obras más famosas, son fáciles de
conseguir en México, existen varias tiendas especializadas que se desviven por
contar con catálogos actualizados y nutridos. Sólo es necesario buscar un poco.
